Congreso Nacional de Ciencias Sociales - UCAB, noviembre 2015

En un contexto altamente polarizado y en el que se han debilitado las redes tradicionales a través de las cuales se mantenía la discusión académica entre las escuelas y centros de investigación del país, la Escuela de Ciencias Sociales de la UCAB se ha propuesto organizar un Congreso Nacional de Ciencias Sociales. Aquí les incluyo la invitación que la Escuela envió en días pasados:

Estimados profesores, estudiantes y amigos:

Ante todo reciban un cordial saludo. Les escribimos en esta oportunidad, para extenderles la invitación a un Congreso que hemos estado planificando desde la Escuela de Ciencias Sociales de la Universidad Católica Andrés Bello cuyo tema central es el "Análisis sobre la Convivencia, la Justicia y la Inclusión Social", el mismo se realizará en la sede la UCAB en Montalbán, durante los días 4, 5 y 6 de noviembre de 2015. Estamos muy entusiasmados con que puedan acompañarnos, dado que necesitamos espacios de encuentro y de discusión sobre temas de relevancia que tal vez, no se trabajan a profundidad en nuestras aulas de clases. 

Agradecemos el apoyo que nos ha prestado el Laboratorio de Ciencias Sociales (LACSO), la Escuela de Sociología de la Universidad Central de Venezuela, El Centro de Estudios Políticos y Sociales de América Latina (CEPSAL) de la Universidad de Los Andes (ULA), la Escuela de Sociología de la Universidad del Zulia (LUZ), la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA) y la  Universidad Católica del Táchira (UCAT), por escuchar nuestras ideas, darnos orientaciones y difundir la información entre su cuerpo docente y de investigadores. 

En archivo adjunto encontrarán el afiche de promoción del evento. Para formalizar su inscripción y a fines de llevar un registro, le invitamos a llenar el formulario de inscripción, haciendo click aquí

Los esperamos!

Buenas preguntas para iniciar el 2015

El más reciente ensayo del profesor Fernando Mires en su blog me ha parecido un recurso interesante para reactivar mi blog personal con el inicio del año. Su definición teórica inicial comienza con una pregunta, de las buenas: ¿qué es la sociedad? Y da una respuesta que podría resultar polémica. Al aproximarse al concepto de clase se aleja de la visión taxonómica que se contenta con describir en qué se diferencian los distintos grupos que existen en una colectividad, para asumir como central en la definición de una sociedad de clases la existencia de conflictos que se expresan y tramitan institucionalmente a través de organizaciones de clase. Las clases existen en tanto hay actores organizados que propugnan sus intereses. A esta sociedad de clases contrapone la idea de “anti-sociedad de masas” y, si bien no me gusta el término, sí comparto su noción: ante la inexistencia de organizaciones de diversa índole, las masas desarticuladas se encuentran a merced del estado que tiende a ocupar todos los espacios sociales, se cierran así los espacios democráticos y se posibilitan el autoritarismo y el totalitarismo.

Explotados o no explotados, he allí el dilema

(La saga de los "schmoo" de Al Capp fue publicada a partir de 1948 y suele ser utilizada por Erik Olin Wright para ilustrar el concepto de explotación. Vean el final de su página web)

Uno de los conceptos más controversiales en la obra de Marx es el de explotación. Si bien la teoría económica se ha ocupado de refutar con éxito la teoría del valor-trabajo y, por consiguiente, la posibilidad de que el patrono extraiga plusvalía de sus empleados, la idea de explotación sigue presente en el pensamiento político de izquierda. Desde el punto de vista teórico, la cuestión está aun vigente: ¿hay una relación causal entre la riqueza de unos y la pobreza de otros? Y esta pregunta no solo tiene implicaciones teóricas; las alternativas de intervención sobre la pobreza y la desigualdad están en buena medida relacionadas con la concepción subyacente sobre este tema. La redistribución o, incluso, la nacionalización de empresas solo tendría sentido si partimos del supuesto de que pobreza y riqueza están relacionadas. ¿Es el caso?

El concepto de igualdad de oportunidades: ¿una construcción ideológica?

La desigualdad es el tema del momento. No solo en este año 2014 el análisis económico elaborado por Piketty (¡de 700 páginas!)  entró en la lista de bestsellers, además este fenómeno está detrás de diversas movilizaciones políticas en Europa y Estados Unidos y, en el campo de la sociología, fue el tema central del Congreso Mundial de Sociología realizado el pasado julio en Yokohama, Japón.

¿Por qué leer a los clásicos?

Un clásico es un libro que nunca termina de decir lo que tiene que decir

Italo Calvino

La mirada sociológica

Hace unos meses circuló en las redes sociales esta caricatura sobre un par de estudiantes de sociología. En pocas palabras dice mucho sobre nuestro oficio. Confieso que cuando escucho a mis estudiantes diciendo cosas como “la sociología me cambió la vida” u otras por el mismo estilo, me suelo sentir un tanto hastiada, porque dicho así no parece que el joven en cuestión esté describiendo sus primeros pasos en una disciplina científica, sino más bien una suerte de conversión religiosa. Pero mirando el asunto con mayor frialdad, es cierto que una vez que empiezas a adentrarte en la teoría sociológica no puedes volver a mirar lo que te rodea con los mismos ojos. La sociología ofrece, sin duda, una forma de mirar la realidad.

Las herencias que me dejó Antonio Cova

Uno no elige las herencias que le tocan. Mis colegas seguramente pensarán que esto es una perogrullada porque, obviamente, no elegimos nacer hombres o mujeres y lo que eso va a significar en nuestra cultura, no escogemos el nombre que llevaremos toda la vida o el idioma que se convertirá en nuestra principal vía de expresión. Todo eso está allí, nos precede. Y precisamente por ello los sociólogos decimos, siguiendo a Durkheim, que los hechos sociales se nos imponen de forma coercitiva. Pero en estas líneas no intento referirme a esas nociones básicas de sociología general, sino a un tema mucho más personal.

La clase media como problema

En un post anterior les había comentado la importancia de los planteamientos de Marx en el desarrollo de los estudios sobre estratificación social en la sociología del siglo XX (y XXI). Y ello no se debe únicamente a que los sociólogos posteriores hayan tendido a clasificarse como marxistas o no marxistas. Uno de los pronósticos de Marx sobre el desarrollo futuro de las sociedades capitalistas era su tesis de la pauperización: la creciente acumulación de capital iría acabando progresivamente con las clases pre-capitalistas (especialmente, la pequeña burguesía) y dejaría un desolador paisaje de amplísimas desigualdades cuando solo quedaran los muy ricos burgueses y el proletariado empobrecido. Y no hace falta ser anti-marxista para reconocer que esta tesis no se cumplió, porque si hubo algo característico del siglo XX fue, justamente, el crecimiento de la clase media asalariada.

La (des)igualdad y la teoría sociológica

Últimamente estoy retomando viejos intereses de investigación, empezando a trabajar en los proyectos que me acompañarán durante el período 2012-13. Empecé leyendo un libro de Pierre Rosanvallon que se titula “La société des égaux” (2011), que debo agradecerle a Mercedes Pulido… ya saben lo que ha hecho el control de cambios con nuestro acceso a novedades editoriales. En este trabajo Rosanvallon expone los cambios en la concepción de la igualdad desde “¿Qué es el tercer estado?” de Sieyès hasta nuestros días y, por supuesto,  cómo la actual crisis del estado benefactor se relaciona con estos cambios. Muestra, sin duda, un panorama interesantísimo, que todavía no les puedo reseñar porque no he terminado las 420 páginas.

Una historia personal de Marx

Karl Marx está de moda. La creciente desigualdad en los países desarrollados y una serie de políticas económicas que asignan a la población trabajadora el costo de los ajustes, han sacado a la obra de Marx de los anaqueles oscuros, olvidados y polvorientos del final de la biblioteca. Los jóvenes vuelven a leer sus libros, importantes intelectuales se declaran neo-marxistas  en una suerte de revival de los sesenta. Y esto no lo digo yo, aquí les dejo un par de artículos que ilustran este fenómeno:  uno en The Guardian y otro en Prodavinci.

Sociólogo de escritorio

Dícese de aquel  investigador o consultor que emite conclusiones basándose únicamente en sus análisis estadísticos o sus modelos teóricos, teniendo poco o ningún contacto con esa realidad que pretende conocer. (La caricatura es de El Roto, tomada de El País (http://elpais.com/elpais/2012/03/01/vinetas/1330627159_835395.html)