Una tarea titánica

A veces pienso que los maestros han dejado de pensar que su oficio es tan importante, muy probablemente porque los valoramos poco y les pagamos mal. También porque ahora vivimos en un país urbano, donde hay abundancia de bienes de consumo, de tecnología. A lo mejor creemos que la tarea de transformar al país ya se cumplió.

Hace ya un tiempo al llegar a casa del trabajo me esperaba la señora que trabajaba en casa con cara de preocupación. Tenía en su mano un papel doblado, que me entregó para que hiciera el favor de descifrarlo. Su hijo, unos años mayor que el mío, estudiaba cuarto grado y había recurrido a su mamá por ayuda, ya que no entendía la tarea que le había asignado su maestra. ¡El problema es que ella tampoco!

En la mente de los educadores está la convicción de que la tarea formativa no les es exclusiva, es una responsabilidad que comparten con las familias. Nada podría haber más cierto. Sin embargo, mientras más el sistema educativo formal supone que detrás de cada estudiante hay una familia que apoya, ayuda, explica, más se fortalecen las desigualdades sociales iniciales puesto que los recursos se distribuyen de manera muy desigual entre las familias, y más aún en una sociedad como la venezolana en donde las desigualdades son tan pronunciadas.

La sociología ha probado desde los trabajos de Bourdieu y Bertaux, entre otros, cómo el sistema escolar reproduce las desigualdades de inicio, cómo las diferencias en el capital cultural de las familias se relacionan de forma directa con el rendimiento de los estudiantes en la escuela. Estudios empíricos realizados en diversos países latinoamericanos también ha demostrado que el rendimiento se asocia con más intensidad a factores extraescolares (ingreso, equipamiento del hogar, entre otras) que a las diferencias entre las escuelas. Como conclusión, se enfatiza que mientras más tiempo el niño esté en la escuela, mayor la capacidad del sistema escolar de intervenir  sobre esta estructura de las desigualdades. Añadiría yo: mientras menos responsabilidad sobre el aprendizaje de los niños dejemos a las tareas, es decir, a los padres.

Sé que los educadores pensarían que mi razonamiento es incorrecto, que los padres tienen que ser copartícipes del proceso de enseñanza. ¿Pero cómo hacen los que no saben? Mi sensación es que incluso los maestros que trabajan en los sectores populares parten del supuesto que los papás están en capacidad de ayudar desde la casa… lo cual es verdad, sólo hasta las primeras letras y sumar y restar, que es lo que saben los muchos adultos que no llegaron a completar la educación primaria y hoy son padres.

Creo que ha habido un cambio importante en el ethos de la profesión docente. Me cuesta imaginar a un maestro de los años 40 o 50, aquél que iniciaba la primera escuela de Guasdualito, Acequias o Cantaura, esperando la colaboración de los padres para enseñar a sus estudiantes. Seguramente estaba convencido de que estaba llevando por primera vez el conocimiento al pueblo y se enorgullecía de la transformación nacional que estaba ayudando a crear con su trabajo y dedicación. Esto, por supuesto no lo vi, soy mucho más joven.  Pero es lo que puedo inferir por la gran movilización política que tuvo el gremio docente en sus inicios, por la importancia que logró imponer al proyecto de masificación de la enseñanza que asumieron todos los gobiernos desde 1958. A veces pienso que los maestros han dejado de pensar que su oficio es tan importante, muy probablemente porque los valoramos poco y les pagamos mal. También porque ahora vivimos en un país urbano, donde hay abundancia de bienes de consumo, de tecnología. A lo mejor creemos que la tarea de transformar al país ya se cumplió.

La tarea de Alex consistía en hacer un mapa de Venezuela, señalando los estados y sus capitales. Pero tenía que ser en 3D. Esa tarde corrió su mamá a comprar los materiales. No sé si tendría un libro en casa para apoyarse, porque además ella es colombiana y probablemente tampoco conoce el mapa nacional. Por supuesto estuve atenta y después del día de entrega le pregunté cómo le quedó todo. Me dijo que bien, pero que él estaba triste porque su maqueta no era tan bonita como las de otros niños. Imagino que historias de este tipo seguirían repitiéndose. Y aunque ya ella no trabaja en mi casa, supe que Alex es uno más de los muchos niños que dejaron de estudiar antes de terminar sexto grado.